In de eerste finale om de landstitel heeft Nova Tech Lycurgus in Martiniplaza met 3-2 verloren van Orion Stars. In een wedstrijd met veel spectaculaire momenten waren de setstanden 25-20, 23-25, 25-15, 26-28 en 10-15. De tweede wedstrijd in de best-of-five serie is donderdagavond om 20.00 uur in Doetinchem.
Wat vooraf verwacht werd bleek ook. Beide ploegen zijn enorm aan elkaar gewaagd en de verschillen zijn minimaal. Na drie sets stond Nova Tech Lycurgus met 2-1 aan de goede kant van de score en gloorde een eerste zege. Er was veel energie en overtuiging. Op de meeste onderdelen van het spel had Nova Tech Lycurgus in die fase de betere papieren, maar bij de gasten bleek Tom Koops weer eens onhoudbaar. Met 29 punten had de passer-loper een groot aandeel in de zege en het wedstrijdverloop in de vierde en vijfde set. Jeffrey Klok werd gekozen tot Man van de Wedstrijd en Stijn van Schie was topscorer met 23 punten.
De technische staf onder leiding van de jarige coach Mark Lebedew stuurde in de negende finale in de historie de vertrouwde opstelling het veld in. Met Stijn van Schie, Vicente Parraguirre, Nuno Marques, Robin Boekhoudt, Niels de Vries, Jeffrey Klok en Uros Planinsic. Gijs van Solkema kwam regelmatig voor de serve binnen de lijnen. Evenals Jo Gladsoy Sunde.
Na een voorzichtige start pakte Nova Tech Lycurgus na een 6-3 achterstand vanaf 7-7 het initiatief in de eerste set van de finale. Een pipe van Parraguirre betekende 9-8. Orion bleef vervolgens tot 17-17 meegaan. Daarna drukte de thuisploeg meer en meer een stempel op de set. Onder leiding van een steeds sterker wordende Van Schie die 18-17 en blokkerend 19-17 voor zijn rekening nam. Een blok van Boekhoudt bracht de marge op vier; 23-19. Aanvoerder Parraguirre knalde er met een harde bal overheen om vijf setpoints op het scorebord te krijgen. Bij de tweede was het raak toen Boekhoudt overtuigend door het midden vakkundig afrondde; 25-20. Een overtuigende start.
In de tweede set ging Nova Tech Lycurgus aanvankelijk door op de ingeslagen weg en stond snel aan de goede kant van de score. Zo maakte Marques 12-9. Nadat Boekhoudt 15-13 binnensloeg zorgde Tom Koops er hoogst persoonlijk voor dat de set kantelde. De passer-loper scoorde drie keer op rij en kantelde de stand naar 15-16. Vanaf dat moment liep de thuisploeg achter de feiten aan en moest er scorend meer moeite voor doen. Boekhoudt blokkeerde de stand naar 22-22, maar na 23-23 waren het scores van Cas Abraham en Koops die de set beslisten; 23-25. Het inbrengen van Martijn Brilhuis en Jo Gladsoy Sunde op 23-23 deed daar niets aan af.
In de derde set kreeg het publiek een geweldige set van Nova Tech Lycurgus te zien. De interactie met het publiek werkte aanstekelijk. Het begon met een blok van Boekhoudt (5-4) na een beklijvende rally. En Van Schie sloeg na wederom een rally op een lastige bal voluit; 13-10. Het was het signaal om vol door te trekken met veel servedruk en veel aanvallende variatie timmerde Nova Tech Lycurgus de gasten van het veld. Met vanaf 17-14 zeven punten op rij op serve van Marques. Met een paar fraaie aces. De 22-14 via een bal die via het net direct onder het net neerplofte en 24-14 was een daverende klap van de Portugees. Een uitgeslagen serve van invaller Edson Felicissimo deed de rest.
In de vierde set begon de thuisploeg moeizaam en moest een 7-3 achterstand wegwerken. Misschien wel de meest cruciale fase in de wedstrijd. Nova Tech Lycurgus knokte zich terug, maar kwam het aan het einde waarschijnlijk net tekort. Vanaf 19-23 kwam Sunde er in om te serveren. De Noor was enorm effectief en zo liep de achterstand terug tot één punt; 22-23. Toch kreeg Orion twee setpoints bij 22-24. De eerste verdween door een servefout en de tweede ging verloren dankzij een schitterend blok van Marques die vervolgens Lebedew in de armen viel. Daarna ging het over en weer waarbij Nova Tech Lycurgus, mede door challenges, er niet in slaagde om zelf op matchpoint te komen. Op setpunt zes was het gedaan.
In de beslissende vijfde set begon Nova Tech Lycurgus goed en kwam met 4-2 voor. Vervolgens nam Orion het, vooral door Koops, over met vier punten op rij. Dat zette de toon. Orion Stars liep weg naar een 13-9 voorsprong. Teveel om het gat nog te dichten. De energie ontbrak om nog een keer aan te zetten. De eerste finale werd beslist door een challenge. Van Schie sloeg de bal in de slotrally op de netband waarna de aanval verder ging. Daar had afgefloten moeten worden. Zo eindigde de wedstrijd in een dikke teleurstelling in de wetenschap dat het niet gelukt was om een 2-1 voorsprong in sets over de streep te trekken.
