In 2016, 2017 en 2018 won Nova Tech Lycurgus drie landstitels op rij. Een landskampioenschap is dus al even geleden. Dit jaar is een nieuwe kans om de drie te veranderen in een vier. Dat moet gebeuren tegen Orion Stars. In een best-of-five serie heeft Nova Tech Lycurgus het thuisvoordeel. Te beginnen dinsdagavond 6 mei om 19.30 uur in Martiniplaza.
Het is voor het eerst sinds 2021 dat Nova Tech Lycurgus de smaak van de finale om de landstitel weer mag proeven. Als het challenge-systeem in 2019 al bestond had Nova Tech Lycurgus overigens toen al het vierde kampioenschap mogen begroeten, maar aan het eind van de vierde set werd destijds een door Frits van Gestel ingeslagen serve uitgegeven door de arbitrage. En Orion won alsnog de wedstrijd in de beslissende vijfde finale. Chatgpt verwacht dat Nova Tech Lycurgus de serie met 3-2 wint. Zie verderop in deze voorbeschouwing waarom.
Het is de zesde keer dat beide ploegen tegen elkaar strijden in een finale om de mooiste prijs van het seizoen. Van de voorgaande vijf keer trok Nova Tech Lycurgus drie keer aan het langste eind. Beide ploegen troffen elkaar dit seizoen al vier keer en daarin was Orion drie keer de beste. Op 1 december vorig jaar was de ploeg van coach Mark Lebedew overtuigend met 3-1 de sterkste in Martiniplaza. Op 13 oktober was Orion aan het begin van de competitie met 3-0 duidelijk de sterkste. En dan was er nog de halve finale van de beker eind februari en begin maart. Daarin had Nova Tech Lycurgus de pech dat ze net in een vormdipje zaten, terwijl juist het beste spel gevraagd werd. Op 25 februari won Orion met 3-1 in Plaza en een week later was er in de return een duidelijke 3-0 nederlaag voor de Groningers.
Nova Tech Lycurgus eindigde als eerste in de reguliere competitie en was de beste Nederlandse ploeg in de BeNe Conference. De Gelderlanders sloten steeds als tweede aan en waren in de halve finale van de play-offs te sterk voor Draisma Dynamo. Ze wonnen recent de beker en lijken klaar voor de eindstrijd. Nova Tech Lycurgus walste thuis met 3-0 over Prima Donna Kaas Huizen heen, maar had het uit best lastig en moest er vol voor gaan om met 3-2 te winnen. Sinds vrijdag ligt het vizier vol op de finale. Om in de belangrijkste wedstrijden van het seizoen het beste spel te kunnen spelen. Het is een cliché, maar wel waar. Finales staan altijd op zichzelf en iedere finale heeft een eigen verhaal. Het is de intensiteit, de absolute wil om te willen winnen en een bal net in of uit op een cruciaal moment wat kleur en richting geeft hoe een finale zich ontvouwd.
Orion kan met spelers als Tom Koops, Cas Abraham, Jannes van der Ham en Maksim Shkredau veel servedruk ontwikkelen. Als Nova Tech Lycurgus hier passend een antwoord op heeft kan dat de sleutel zijn naar iets moois. Afgelopen woensdag in Huizen bleek dat vanaf de bank een belangrijke bijdrage kwam. De wissels hadden hun inbreng en zorgden voor extra energie. Dat is een belangrijk aspect, omdat er in de finale ongetwijfeld zich situaties voor gaan doen dat er iets geforceerd moet worden. Dan is het prettig om te weten dat je op wisselspelers kunt vertrouwen.
Feit is dat het voor de selectie en technische staf een ongelofelijk lastig seizoen is door de perikelen met een investeerder die financieel min of meer is afgehaakt. Ondanks dat heeft de groep de keuze gemaakt kampioen te willen worden en dat verdient alleen maar respect. Het zou mooi zijn als deze moedige keuze de beloning krijgt in de vorm van het kampioenschap. Over minimaal drie duels weten we het, maar het zou zomaar kunnen dat de beslissing pas op 18 mei valt in de vijfde finale.
Dat verwachting van chatgpt is dat Nova Tech Lycurgus de serie met 3-2 wint. Waarom? ‘Ze zijn net wat constanter dit seizoen, hebben het thuisvoordeel en lijken qua teamstructuur iets completer. Maar het wordt geen walk-over. Orion Stars gaat er absoluut een zware strijd van maken, zeker als hun service- en blokdruk goed op orde is.’
De finales tot nu toe:
2012: Abiant Lycurgus – Langhenkel Orion 0-3
2013: Abiant Lycurgus – Landstede Zwolle 2-3
2015: Abiant Lycurgus – Landstede Zwolle 0-3
2016: Abiant Lycurgus – Seesing Personeel Orion 3-0
2017: Abiant Lycurgus – Seesing Personeel Orion 2-0 (de finale was toen een best-of-three)
2018: Abiant Lycurgus – Seesing Personeel Orion 3-2
2019: Abiant Lycurgus – Achterhoek Orion 2-3
2021: Amysoft Lycurgus-Draisma Dynamo 1-2 (in coronatijd)
Het schema voor dit jaar:
6 mei 19.30 uur Nova Tech Lycurgus – Orion Stars
8 mei 20.00 uur Orion Stars – Nova Tech Lycurgus
11 mei 14.00 uur Nova Tech Lycurgus – Orion Stars
14 mei 20.00 uur Orion Stars – Nova Tech Lycurgus (indien nodig)
18 mei 14.15 uur Nova Tech Lycurgus – Orion Stars (indien nodig)
