Lycurgus Groningen heeft in Barneveld de eerste competitiezege van het seizoen geboekt. De setstanden waren 25-15, 18-25, 16-25 en 19-25. Lycurgus staat na tweespeelrondes vierde in de Eredivisie met drie punten.
De start was dramatisch, maar vervolgens herpakte Lycurgus zich voortreffelijk en speelde uitstekend volleybal. Met veel servedruk, een prima blokkering en passende dominantie.
De basis bestond uit Martijn Brilhuis, Coltyn Liu, Jo Gladsoy Sunde, Ian Parish, Rodrigue Manuohalalo, Darian Picklyk en Gijs van Solkema. Picklyk maakte zijn debuut in de Eredivisie nadat hij vorig weekend wegens trieste familieomstandigheden tijdelijk terug was naar Canada.
Daar stond tegenover dat middenman Elliot Collard nu tijdelijk terug naar Canada is om een Olympische status te bemachtigen. Om die reden kwam coach Sam Gortzak met een konijn uit de hoge hoed door Wytze Kooistra bij de selectie te halen als middenman. Kooistra is inmiddels 43, maar traint nog en is superscherp.
De eerste set was er eentje om snel te vergeten. Lycurgus had amper iets te vertellen. De thuisploeg genereerde direct veel servedruk en daar hadden de gasten geen antwoord op. Na een 5-1 achterstand kwam Lycurgus terug tot 7-5, maar daarna raakte een verdere aansluiting snel uit zicht. Liu scoorde nog wel een aantal keren fraai, waaronder een ace (18-10). Dat waren spaarzame hoogtepunten in de set. De 25-15 nederlaag in het eerste bedrijf liet aan duidelijkheid niets te wensen over.
De tweede set gaf een totaal ander beeld. Lycurgus richtte zich op en domineerde de wedstrijd in deze fase. Met een belangrijke rol voor Sunde in de begin fase. Mede dankzij twee aces op rij van de Noor serveerde hij de stand van 5-3 naar 10-3. Dat bleek achteraf de beslissende fase in de set. Lycurgus controleerde vanaf dat moment en kende bij 15-8 een maximale voorsprong van acht punten. Blokkerend ging het ook een stuk beter en dat hielp nadrukkelijk om de thuisploeg aanvallend lam te leggen. Bovendien was de servedruk echt stukken beter beter. Op 24-18 benutte Parish door het midden het eerste setpunt; 25-18.
In de derde set bleef Lycurgus domineren. Het spel was een lust voor het oog. Met nog steeds veel servedruk zetten de Groningers SSS onder druk. Een ace van Mauohalalo bracht de stand al op 15-7 en zette de toon voor het verdere verloop in het derde deel. Verdedigend had Lycurgus de zaken ook goed op orde waardoor er voor SSS niks te halen viel. Een harde klap van Brilhuis was goed voor 24-15. Een eerste setpunt ging nog verloren, maar een slim balletje van de subliem spelende Sunde was voldoende voor 25-16 setwinst.
Ook in de laatste set bleef Lycurgus domineren. Via 7-4 door Liu maakte Manuohalalo een heel belangrijk blok bij een 10-8 voorsprong. Via de Fransman kwam de marge op drie en nadat Brilhuis na een lange rally scoorde en de stand naar 15-11 tilde gloorde een 3-1 zege. Een snoeiharde ace van Parish onderstreepte nog maar eens het serve geweld vanaf de tweede set. De Amerikaan tekende zo overtuigend 18-12 aan. Waarna het een kwestie van tijd was om de wedstrijd winnend af te sluiten. Sunde onderstreepte zijn uitstekende optreden door het matchpunt met een ferme knal via het blok voor zijn rekening te nemen. Zo was een fraaie zege een feit.
Komende zaterdag staat eindelijk de eerste thuiswedstrijd op het programma. Vanaf 20.00 uur is Prima Donna Kaas Huizen de tegenstander in het Alfa-college sportcentrum.
