Lycurgus Groningen heeft met Ian Parish een opvallende nieuwkomer binnengehaald. De 26-jarige middenman uit Marina del Rey, Californië brengt niet alleen internationale ervaring mee, maar ook een persoonlijke band met Nederland. Parish tekent net als iedereen in de selectie voor één seizoen.
‘Mijn familie woont in Amsterdam, dus het voelt extra speciaal dat zij mij nu eindelijk live kunnen zien spelen,’ vertelt Parish. Hij komt uit een internationale familie. Zijn vader is half Nederlands en half Engels, zijn moeder half Zweeds en half Litouws. Binnen het gezin studeert zijn jongere broer milieuwetenschappen aan de Berkeley Universiteit van Californië en speelt daarnaast in een band. Zelf studeerde Parish Geografie en Economie aan de UCLA Universiteit van Californië.
Parish, 2.06 meter lang, begon zijn volleybalcarrière op het strand toen hij elf was, en stapte twee jaar later over naar het zaalvolleybal. Hij speelde maar liefst vijf seizoenen bij UCLA, waarna hij zijn profloopbaan startte in Europa. Zijn route liep via VK Floby (Zweden) (2022-2023), FT 1844 Freiburg (Duitsland) (2023-2024) en Selver TalTech (Estland), waar hij vorig seizoen nog actief was in de Champions League en de CEV Cup.
De Amerikaan staat bekend om zijn energie en enthousiasme. ‘Ik ben een luide, expressieve speler die het team altijd probeert te motiveren. Mijn passie neem ik in elke wedstrijd mee of het nu met mijn spel of mijn stem is.’ Met Lycurgus wil Parish meteen een rol van betekenis spelen. ‘Ik wil het team helpen om mee te strijden om kampioenschappen en de beste van de league te worden. Ik breng energie, consistentie en een winnende mentaliteit, maar ik wil ook blijven groeien als speler én als leider.’
‘Ian loopt al wat langer mee en speelde vorig jaar Europees prima wedstrijden tegen Orion’, weet coach Sam Gortzak. ‘Een grote sterke vent. We hebben lengte en kracht nodig, daarom is het belangrijk om Ian erbij te hebben. Het persoonlijk contact was prima en hij geeft een leergierige indruk. Een goede volleyballer met een harde sprongservice.’
Wat Parish zo aantrekt in de sport? ‘Het tempo, de intensiteit en de competitie. Volleyballers worden beloond voor hun voorbereiding het bestuderen van beelden en het lezen van het spel kan een enorm verschil maken. Ik hou ervan om die extra stap te zetten.’
Tijdens zijn jaren bij de UCLA stond Parish in de nationale finale en werd hij verkozen in het Second Team All-American. In Zweden leidde hij de competitie in scoringspercentage, in Duitsland behoorde hij tot de meest scorende middenspelers en in Estland hielp hij zijn team aan zeges in zowel de CEV Cup als de Champions League.
Inmiddels liggen acht spelers vast voor komend seizoen.
Diagonaal: Martijn Brilhuis, Lars Geerlings
Passer-loper: Julien Lecat (Fra), Jo Gladsoy Sunde (Noo)
Middenaanval: Elliot Collard (Can), Ian Parish (Usa)
Spelverdeler: Gijs van Solkema, Tieme de Jong
