Abiant Lycurgus is er niet in geslaagd de stand in de play-off-finale gelijk te trekken. In de tweede wedstrijd tegen Langhenkel Volley viel na vijf onvoorstelbaar spannende sets het dubbeltje naar de kant van de Achterhoekers: 2-3 na 24-26, 26-24, 27-25, 28-30 en 21-23.Pure reclame voor het volleybal. Dat was de wedstrijd tussen Abiant Lycurgus en Langhenkel. Het uitermate boeiende duel bracht de ruim 1300 toeschouwers alles wat topvolleybal zo aantrekkelijk maakt. Een bijzonder sfeervolle ambiance (nooit eerder was het Alfa-college Sportcentrum zo volgepakt), spanning alom, onbegrijpelijke fouten, spectaculaire rally’s en fantastische aanval- en blokacties. En eigenlijk verdiende deze wedstrijd geen verliezer. Lycurgus-coach Ronald Zoodsma was na afloop vooral trots op zijn ploeg en de prachtige wedstrijd die de beide teams het publiek voorschotelden:”Dit is toch waar het om gaat in topvolleybal. Een waanzinnige wedstrijd. Dit was waarschijnlijk de mooiste wedstrijd die ik als coach van Lycurgus heb meegemaakt. Dat kwam natuurlijk ook door de geweldige ambiance”.
Natuurlijk was Zoodsma na afloop teleurgesteld over het resultaat. De coach was zich maar al te zeer bewust dat zijn ploeg ook maar zo de winst had kunnen pakken, vooral toen in de 4e set Lycurgus vanuit een ruime achterstand terugkwam en op de valreep de wedstrijd naar zich toe leek te trekken. Eerst kreeg de coach zelf bij 1-4 een gele kaart nadat hij volgens het scheidsrechtersduo Nederhoed en Woudstra wat al te nadrukkelijk zijn ongenoegen liet blijken over een arbitrale beslissing. “Van die kaart begrijp ik niets. Ik heb niets verkeerds gezegd en uitte mijn boosheid op mijn jongens. Ik stond nota bene 3 meter buiten het veld.”
Het luidde in elk geval een fase in die nog meer dan daarvoor bol stond van de spanning. Lycurgus kroop punt voor punt dichterbij en bij de tegenstander sloop zienderogen de onzekerheid binnen. Langhenkel-coach Joel Banks had halverwege de 3e set spelverdeler Van Haarlem als ingewisseld voor Kamps en probeerde in de loop van de 4e set met Van Jaarsveld en Posthuma grip op de wedstrijd te houden. Met de laatste lukte dat zeker want de voormalige Sneker speelde in het vervolg een degelijke wedstrijd. Dat kon niet gezegd worden van het kanon Adam White. In de eerste wedstrijd nog ongrijpbaar, maar nu wisselvallig en onzeker acterend. Met hangen en wurgen bleef Langhenkel in die 4e doorgang overeind. Op het eind bleken de wissels toch nog het vereiste resultaat te hebben voor de gasten en sleepten ze een barrage uit het vuur.
Waarschijnlijk zit’m daar ook het belangrijkste verschil met Lycurgus. De Achterhoekers beschikken over een kwalitatief iets betere “bank” dan de Groningers. Overigens slaagde Lycurgus er wel in Langhenkel flink pijn te doen op hun zwakkere plekken. Zo werden Tutton en White met de services flink onder druk gezet. De beide Australiërs beleefden passend een moeilijke avond en White werd in de 5e set zelfs naar de kant gehaald. Bij Lycurgus verving Zoodsma zowel in de 4e als in de 5e set alleen zijn aanvoerder Robbert Andringa, die last van kramp in het linkerbeen had. Voor hem kwam Peter Barla. Eerder in de wedstrijd leken bij Lycurgus meer wissels voor de hand te liggen, toen zijn team fases kende met te veel onnodige fouten. Vooral Felicissimo had moeilijke periodes in het eerste deel van de wedstrijd. Maar juist in de eindfases van de 4e en 5e set, toen de spanning tot het kooppunt opliep was de Braziliaan aan het net onhoudbaar.
En bij 9-13 in de 5e set toen niemand meer een cent gaf voor de kansen van Lycurgus, stond “Edinho” opnieuw op. Mede geholpen door onnodige fouten bij Langhenkel, hield de Braziliaan zijn ploeg in de race. Een indrukwekkend killblock van Klein op Van Jaarsveld bracht zelfs de 14-14 op het bord. De Amerikaan was samen met libero Marcel Birza de beste man bij de Groningers maar kon in de waanzinnig spannende slotfase ook niet voorkomen dat Langhenkel het 9e (!) matchpoint verzilverde. Peter Barla kreeg een te korte set-up van Lubberts niet meer langs het vijandelijke blok.
Na afloop hield Ronald Zoodsma de moed er in met het oog op de 3e wedstrijd komende zaterdag in Doetinchem:”Waarom zouden we daar niet zo kunnen spelen als hier. We moeten dit niveau doortrekken en dan kan het zeker nog goed komen”.
De foto’s van de huisfotografen.
