Het is zover. Het weekend van de halve bekerfinale. Een dubbele confrontatie voor Nova Tech Lycurgus tegen de nummer één van de reguliere competitie in de BetCity Eredivisie Active Living Orion. Nova Tech Lycurgus heeft als doel om voor de vijfde keer op rij de beker te winnen en moet om in de finale te komen eerst deze lastige horde nemen. Zaterdag om 17.00 uur in Martiniplaza. Koop hier je tickets. En zondag om 16.00 uur de return in Doetinchem.
Nova Tech Lycurgus kan voor het zevende jaar op rij de bekerfinale halen en zou daarmee recordhouder worden. Vorig jaar achterhaalde de regerend bekerwinnaar het record van Brother Martinus, dat van 1983 tot en met 1988 zes keer op rij de finale haalde en vijf keer won. Nova Tech Lycurgus versloeg op weg naar de halve finale Jokers VC uit Maastricht met 3-0 en competitiegenoot VoCASA Nijmegen in met 3-1. Orion rekende in eigen hal met 3-0 af met Prima Donna Kaas Huizen en won daarna het onderonsje met Orion Heren 2 eveneens met 3-0.
Belangrijke impuls is natuurlijk de nieuwe aanwinst Kay van Dijk. De 39-jarige zeer ervaren diagonaal met meer dan 225 interlands is tot het einde van het seizoen vastgelegd. Van Dijk heeft aangegeven alleen nog maar ergens te tekenen als hij potentie ziet om voor de prijzen te gaan en finales te bereiken. Hij heeft op dat punt vertrouwen in de sportieve uitdaging bij Nova Tech Lycurgus en is inzetbaar in de halve finale. In Slovenië hield de nieuweling zijn conditie op peil, dus daar ligt het niet aan. Het zal vooral wat tijd kosten om zijn draai te vinden in het team en de juiste afstemming te vinden. Volgens coach Arjan Taaij kan Van Dijk ingezet worden als puinruimer.
Dit nieuwe elan is nodig om Orion te lijf te gaan. De formatie uit Doetinchem stak er in de reguliere competitie bovenuit en is om die reden zowel de favoriet in deze halve finale als in de kampioenspoule die volgend weekend start. In de competitie verloor Nova Tech Lycurgus beide keren dit seizoen met 3-1 van Orion. Het ontbrak in deze duels vooral aan stabiliteit. Goede fases werden afgewisseld met mindere periodes. Daar is winst te halen voor de regerend bekerhouder.
Aan de andere kant was Orion de afgelopen twee seizoenen ook lange tijd de beste, maar lukte het om diverse redenen niet om het af te maken op de momenten dat het moest. Iets wat mentaal wellicht meespeelt aan de kant van de ploeg van Dirk Sparidans, die overigens nog met Van Dijk in het Nederlands team speelde.
Welke rol het thuisvoordeel speelt is lastig te zeggen. Een goede uitgangspositie neerzetten in Martiniplaza is uiteraard het allerbeste om met een goed gevoel richting de uitwedstrijd te gaan en kans te houden op plaatsing voor de finale op paasmaandag 1 april in de Maaspoort in Den Bosch.
