In de zestiende finale van de strijd om de Europese CEV Cup stuit Amysoft Lycurgus op het Finse Ford Levoranta Sasatamala. Dat werd donderdagavond duidelijk toen de Finnen in de eerste voorronde van de CEV Champions League de vijfde set met 20-18 verloren van het Roemeense C.S.M. Arcada Galati.
De eerste confrontatie wordt op 10,11 of 12 november gespeeld. De return is een week later in Groningen. Vanwege het coronavirus worden de voorrondes om een plek af te dwingen in de groepsfase van de Champions League in poules van drie gespeeld. Poule B werd in Galati afgewerkt.
Nadat Sasatamala en Arcada Galati, met Niels Klapwijk in de gelederen, beiden met 3-0 gewonnen hadden van OK Ribola KAŠTELA uit Kroatië moest de confrontatie tussen de Finnen en de Roemenen de beslissing brengen wie door zou gaan en wie de tegenstander van Amysoft Lycurgus zou worden. Na een wedstrijd van meer dan twee uur trokken de Roemenen net aan het langste eind via 28-26, 18-25, 25-13, 23-25 en 20-18.
Het Finse Sastamala, waar een kleine 25.000 mensen wonen, speelt de laatste jaren of in de CEV Cup of in de voorronde van de Champions League. In de afgelopen tien jaar werd ‘VaLePa’ vijf keer kampioen van de Mestaruusliiga. Afgelopen seizoen werd geen kampioen aangewezen. Sastamala stond op dat moment tweede. In 2012 werd de beker gewonnen. Er wordt in Vammala, gelegen in het zuidwesten van Finland, gespeeld in de VeXve Arena waar 1.500 fans een plekje kunnen vinden. Het is voor de tweede keer in de historie dat Amysoft Lycurgus een tegenstander uit Finland treft. In het seizoen 2010/2011 was Raision Loimu over twee duels te sterk in de CEV-Cup.
Het team va Sastamala bestaat grotendeels uit Finnen. Middenman David Pettersson is Zweed en passer-loper Romans Sauss komt uit Letland. Voor Sauss is Amysoft Lycurgus geen onbekende. Hij stond in 2018 bij SWD powervolleys Düren onder contract toen de bluearmy de Duitsers in de strijd om de CEV-Cup net niet wist uit te schakelen. De golden set werd op 21 december 2017 in een sfeervol MartiniPlaza destijds jammerlijk met 15-13 verloren. Meest ervaren man is de 42-jarige spelverdeler Mikko Esko. Wytze Kooistra speelde ruim tien jaar geleden met hem samen bij het Italiaanse Modena.
De winnaar speelt tegen of Montana Volley uit Bulgarije of één drie C.S.M. Arcada Galati, Fino Kaposvar uit Hongarije en het Poolse Jastrzebski Wegiel. De laatste drie strijden in Poule G in de tweede voorronde om een plekje in de groepsfase van de Champions League. Nummer twee stuit dan op Montana. Deze duels worden ergens tussen 12 en 29 oktober aanstaande gespeeld.
