Abiant Lycurgus ligt op koers voor een succesvol vervolg in het Challenge Cup toernooi. De Groningers wonnen de eerste confrontatie met Rivo ruim. In Rijssen werd het 0-3 na de setstanden 18-25, 23-25 en 24-26.
De Rijssense supporters gingen er eens goed voor zitten in de sfeervolle Reggehal. Tenslotte maakte hún Rivo zijn debuut op het Europese toneel en dat wilde ze vooral vieren. Het liefst met een klinkende overwinning. Maar van begin af aan lieten de Groningers zien dat ze geen zin hadden om mee te werken aan dat feestje. Onder aanvoering van Gino Naarden, die met een paar knallende services direct de toon zette, sloeg Lycurgus al snel een gat van vier punten, 1-5. Daarna hield zijn ploeg de ruime marge vast, waardoor de eerste set een vrij eenzijdig schouwspel werd.
Maar na die eerste setwinst kreeg Lycurgus het een stuk lastiger. Kennelijk werden de Rivo-spelers hun zenuwen uit de beginfase de baas, waardoor hun spel er veel onbevangener uitzag. De beide passerlopers Frank van der Noort en Peter ter Maat wisten samen met ex-Lycurgiaan Twan Verseput hun ploeg in het spoor te houden van de bezoekers. Daardoor ging zowel in de tweede als in de derde set de score behoorlijk gelijk op. Het leverde in elk geval veel meer spanning op voor het fel meelevende publiek. Toch was Lycurgus in beide sets op de beslissende momenten slagvaardiger. Met name boven de twintig punten lieten de Stad-Groningers zien over meer kracht en kwaliteit te beschikken. Aan het eind van de tweede set sloeg Chris Voth met een sterke serviceserie een beslissend gaatje en ook in de derde doorgang was hij samen met zijn evenknie Steve Irvin van doorslaggevende betekenis.
Het bezorgde Lycurgus de best mogelijke uitgangspositie voor de return over twee weken in het Groningse Alfa college Sportcentrum, waardoor de ploeg met één been in de volgende ronde staat. Maar eerst wachten twee uitwedstrijden voor de competitie. A.s. zaterdag gaat Abiant Lycurgus op bezoek bij Inter Rijswijk en een week later volgt de confrontatie met het Talent Team op Papendal.
Audio: de reactie van trainer Arjan Taaij na afloop: 2014-11-05 Taaij
Audio: reacties van Jeff Zornig, Tim Smit en Dennis van der Veen: 2014-11-05 smit zornig vd veen
De foto’s van Erik Post:
