Voor een plek bij de beste zestien in de Europese CEV-Cup gaat Abiant Lycurgus de strijd aan met Lindaren Volley Amriswil uit Zwitserland. De heenwedstrijd is woensdagavond om 19.00 uur in Sporthalle Tellenfeld in Amriswil.
De Zwitsers zijn de nummer twee van vorig jaar en staan nu afgetekend bovenaan in de competitie zonder puntverlies. Het is een club met Nederlandse elementen in de vorm van passer-loper Edwoud Gommans en de coach Marko Klok. De Noord-Hollander is bezig aan zijn eerste seizoen in Zwitserland als trainer. Amriswil werd in de geschiedenis vier keer landskampioen en eindigde evenzovele keren als tweede. Ook werd vier keer de beker gewonnen. De thuishal biedt plaats aan duizend supporters. Een heksenketel zal het derhalve vermoedelijk niet worden.
Hoe liggen de kansen tegen Amriswil? Dat is vooralsnog een beetje koffiedik kijken. Het verschil op de Europese ranking is duidelijk. Nederland staat elfde en Zwitserland 35e. Het is maar de vraag in hoeverre dit maatgevend is? Het budget van de Zwitsers is hoger dan dat van Abiant Lycurgus. Een dergelijke statistiek zet de verhoudingen meestal wel in perspectief.
Coach Arjan Taaij is voorzichtig. Hij heeft inmiddels een aantal wedstrijden bekeken. ‘Het is een goede ploeg met best wel veel ervaring. De Canadees Joshua Howatson is een goede spelverdeler. Ewoud Gommans natuurlijk die jaren in Oranje heeft gespeeld. Hun Oostenrijkse diagonaal Thomas Zass maakt ook een goede indruk. Er zit veel overtuiging in en soms lijkt het alsof ze wat te graag willen.’Â Bij dat laatste liggen misschien deels wel de kansen volgens Taaij. ‘Als we onze foutenlast kunnen beperken biedt dat wellicht mogelijkheden, maar nogmaals het is een goede ploeg met veel ervaring.’
Spelverdeler Stijn Held is hoopvol gestemd. ‘We zijn gretig met elkaar. We trainen agressief en zijn hard aan het werk. We moeten gewoon gaan knallen in Zwitserland. Ik denk dat we verder zijn dan toen we tegen Aich/Dob speelden. Na het verlies tegen Sliedrecht is er een knop omgegaan. We hebben een paar goede gesprekken gehad. Er zit nu meer pit in, meer energie. Er wordt harder gewerkt waardoor we meer ballen van de grond halen en meer agressie laten zien. We gaan ervoor.’ Op Auke van de Kamp en Chris Voth na is iedereen inzetbaar. Voth kan inmiddels wel weer ingezet worden om te serveren.
De return is komende dinsdagavond om 20.00 uur in MartiniPlaza. De winnaar speelt tegen de overwinnaar van de tweestrijd tussen Achterhoek Orion en OK Mladost BRCKO uit Bosnië Herzegovina
