De 21-jarige Nuno Marques kwam over uit Portugal en maakte al de nodige stappen bij de illustere omniclub Benfica uit Lissabon. De passer-loper tekende voor één seizoen. ‘Ik hou van het spel.’

Marques is voor zover bekend de eerste Portugees die in Nederland op het hoogste niveau komt spelen. De 1.90 meter lange speler is geboren en getogen in Lissabon en komt over van topclub Benfica waar hij afgelopen seizoen kampioen mee werd en in de groepsfase van de Champions League speelde. In de twee seizoenen daarvoor speelde Marques bij VC Viana, uitkomend op het hoogste niveau, uit Viana do Castelo om ervaring op te doen.

Marques begon op zijn twaalfde op school met volleybal gemotiveerd geraakt door zijn vader en door te volleyballen met vrienden groeide de passie. ‘Ik hou van het spel. Hoe we elkaar nodig hebben om punten te maken. Het samenspelen om tot de beste resultaten te komen om zo beter te worden. De tegenstander bestuderen en dan een plan maken om succesvol te zijn boeit mij enorm.’

Daarom koos Marques voor volleybal en niet voor karate, wat hij ook nog een tijdje deed. Op zijn veertiende lonkte de jeugd van Benfica om alle jeugdploegen te doorlopen. Ook als jeugdinternational. Vorig jaar mei maakte de aanwinst zijn debuut voor het nationale team van Portugal tegen Luxemburg in de Golden League, het tweede internationale niveau onder de Volleyball Nations League. Sindsdien heeft Marques meerdere interlands op zijn naam staan. Marques is nu met Portugal onder 22 in voorbereiding op het Europees kampioenschap onder 22 dat in juli wordt afgewerkt in Groningen en Apeldoorn. Portugal speelt de wedstrijden in Omnisport en niet in Martiniplaza.

‘Mijn loopbaan kan me een boost geven door in het buitenland te gaan spelen. Daarom is het tijd om nu de stap te maken. Ik kan groeien in een ander land. Als speler maar zeker ook als persoon.’ Meerdere clubs in Europa hadden belangstelling, maar de keuze viel om meerdere redenen positief uit voor Nova Tech Lycurgus. ‘Ze hebben me alles over de plannen verteld en ik hou van het project en ik merk tot nu toe dat iedereen binnen de club zijn best doet voor de ploeg. Dat vind ik belangrijk. Er is een goeie coach. Alle voorwaarden zijn aanwezig om me beter te maken. De competitie met België is ook de moeite waard. Maar het meest belangrijke is de manier waarop de coaches met me omgingen. Dat beviel me zeer en geeft vertrouwen.’

Coach Mark Lebedew is enthousiast over de Portugese aanwinst. ‘Een hele interessante speler. Hij speelt al in de basis van de Portugese nationale ploeg en heeft de volledige Golden League gespeeld dit seizoen. Jong en atletisch. Een sterke serve en we denken dat Nuno zich gedurende het seizoen sterk gaat ontwikkelen en enorm gaat verbeteren ten opzichte van de talenten die hij nu al heeft.’

Marques zal er alles aan doen om te slagen. ‘Ik ben een harde werker en compleet denk ik in alle facetten van het spel. Ik wil altijd winnen en me verbeteren. En ik maak graag het verschil in spannende wedstrijden. De big points daar gaat het om. Ik hoop dat de fans daar in grote getale naar komen kijken en we Martiniplaza vol kunnen spelen. We hebben ze keihard nodig om al onze doelen te bereiken.’